揭開兒童時期的營養不良會影響腸道健康 ，而且在營養幹預後不會*恢複 。這項研究或許可以解釋 ：為什麽治療性的食品幹預 ，不是總能讓此類兒童恢複正常發育 。
在從食物中提取 、代謝營養物質的過程中 ，腸道中的微生物群落起到重要作用 。美國聖路易斯華盛頓大學傑弗裏·高登和他的研究團隊 ，日前比較了孟加拉國營養不良兒童和健康兒童的腸道菌群 ，發現營養不良兒童的腸道菌群表現出不成熟的狀態 ，而以食品為基礎的現有治療 ，也隻能部分恢複 。研究人員以此檢驗了一個假說 ：營養不良確實會擾亂腸道菌群的發育 。
在此次調查中 ，團隊成員確定了不到兩歲的健康孟加拉國兒童的腸道菌群特征後 ，以此為基礎評估營養不良的兒童在兩次食品幹預前後的腸道菌群狀況，兩次食品幹預分別是進口的以花生為主的補充劑 ，和本地產的以大米和小扁豆為主的治療食品 。兩次食品幹預都表現出一些對於兒童們腸道菌群成熟度的改善 ，但是這些改善都沒能保持較長時間 。
論文作者認為 ，營養不良的兒童腸道健康會因此受損 ，但通過同時延長治療性食物幹預和增加腸道微生物 ，或者采取兩項措施中任意一項，可能會讓臨床治療的表現得到改善 。

 

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