新技術有望提高對肝細胞癌病人血液中循環腫瘤細胞的檢測

利用一種PCR技術分析循環腫瘤細胞或可大大提高對早期階段癌症的診斷能力 。研究人員詳細描述了如何將他們開發的CTC-iChip技術與基於RNA的數字PCR技術結合在一起提高對肝細胞癌（HCC）病人血液中循環腫瘤細胞的檢測 。

老哥俱樂部開發的方法能夠在組成血液的幾百億個細胞中檢測到單個癌細胞 ，這種方法能夠為HCC病人提供非常特異性的癌症檢測 。這為HCC的早期檢測以及治療後的監測帶來了新的希望 。

通過對一小組病人進行跟蹤觀察 ，研究人員發現CTC指數可以用來監測治療應答情況。為了確定CTC指數是否可以改善AFP篩選結果的不足 ，研究人員利用這兩種方法對15名新診斷病人的血液樣本進行了分析 ，結果表明CTC指數 ，AFP以及兩種方法結合可以對67%的病人進行陽性診斷 ，隻有三分之一的病人沒有被診斷出來 。

目前基於血液檢測HCC的策略 ，比如血清AFP水平 ，得到的結果都不理想 。能夠確保對循環腫瘤細胞進行分離和分析的新技術是有重要價值的研究工具 ，可以幫助追蹤治療應答情況 ，但是利用顯微鏡發現和分析循環腫瘤細胞需要針對特定的癌症類型開發操作流程 ，並且一般都需要花費很多時間 。標準PCR技術能夠獲得特定核酸片段的許多拷貝 ，而數字PCR可以對循環腫瘤細胞樣本中給定的核酸片段進行更加的定量檢測 。

研究人員表示 ，將基於CTC的數字PCR技術應用於HCC篩選還存在一些障礙 ，但是他們相信這些困難都可以克服 。他們也指出還需要在大規模試驗中進一步研究證實這種方法的檢測效果 ，增加HCC相關RNA轉錄本的數量以提高診斷準確性 。

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